建筑物除了承受垂直载荷外，还承担风和水平地震载荷的作用，建筑物越高，这种水平载荷的效果就越明显。我国41%的国土、50%以上的城市位于地震烈度7度以上的地区，面临的地震灾害形势十分严峻。地震是人类面临的最严重的突发性的自然灾害之一，对人类社会造成很大的危害：1976年唐山发生的7．8级强烈地震，倾刻间，百余万人口工业城市被夷为平地，造成24．2万人死亡，16．4万余人重伤。自1900年有记录以来，我国死于地震的人数达55万之多，占全球地震死亡人数的53%．随着经济的高速发展，城市化使人口和财富高度密集，强烈地震造成的伤亡和损失将越来越大，地震后的修复和城市的复兴就越有难度，对国家经济发展和社会稳定的冲击也将更为剧烈。近年来，四川汶川地震、青海玉树地震和最近的日本地震造成了巨大损失。这是显而易见的。因此，建筑结构设计是否充分考虑抗震问题，是否合理运用相关抗震措施是人民生命财产安全的重要问题。建筑结构中的抗震设计尤为重要。隔震和消能减震是建筑结构减轻地震灾害的有效技术。根据我国经济发展的需要，有条件利用隔震和消耗能源减震减轻建筑结构的地震灾害是完全可能的。

我国抗震设防目标是小震不坏，中震可修，大震不倒。这要求结构部件具有足够的承载力和塑性变形能力。传统的结构抗震依赖于结构本身的抵抗能力，使建筑物的基础固定在地面上，但地震反应的特征是从底部向上扩大，为了保证建筑物的安全，提高结构的承载能力，必须加大部件的截面，造成很多材料消耗，建筑物的自重也会增大。

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